Charles Baudelaire 1821–67
- French
- Le Miroir
- Un homme épouvantable entre et se regarde dans la glace.
- Pourquoi vous regardez-vous au miroir, puisque vous ne pouvez vous y voir qu’avec déplaisir ?
- L’homme épouvantable me répond : – Monsieur, d’après les immortels principes de 89, tous les hommes sont égaux en droits ; donc je possède le droit de me mirer ; avec plaisir ou déplaisir, cela ne regarde que ma conscience.
- Au nom du bon sens, j’avais sans doute raison ; mais, au point de vue de la loi, il n’avait pas tort.
- English
- The Mirror
- A frightful-looking man comes in and looks at himself in the mirror.
- Why do you look at yourself in the mirror since you cannot but see yourself in it with displeasure?
- The frightful-looking man replies: “Sir, according to the immortal principles of 89, all men are equal in rights; therefore I possess the right to look at myself in the mirror; whether with pleasure or displeasure, that is a matter for my conscience alone.
- In the name of good sense, I was was undoubtedly right; but from the point of view of the law, he was not wrong.
Note: the figure 89 is of course a reference to the French Revolution which broke out in 1789.
In memory of Brian Juden, a fine scholar of Baudelaire and of much else.
SilverTiger at home and abroad 